O sorteio da fase de grupos da 22ª edição da Copa do Nordeste será realizado na terça-feira (14), A cerimônia da principal competição no Rio de Janeiro, às 20h. O evento determinará os integrantes dos Grupos A e B, que contarão com oito times cada.
O torneio é o símbolo da força do futebol nordestino, que, pela primeira vez na história, contará com cinco times na Série A do Campeonato Brasileiro: Bahia, Fortaleza, Vitória, Ceará e Sport. O número representa 25% das equipes que disputam a elite nacional.
As 16 equipes participantes foram definidas nessa quarta-feira (8), a partir da disputa da segunda fase da Eliminatória do torneio. Ferroviário-CE, Juazeirense-BA, CSA-AL e Moto Club-MA se classificaram.
Outros 12 clubes estavam garantidos de forma direta na fase de grupos: Altos-PI, América-RN, Bahia, Ceará, Confiança-SE, CRB-AL, Fortaleza, Náutico, Sousa-PB, Sport Recife, Sampaio Corrêa-MA e Vitória.

Nesta temporada, a competição conta com sete campeões, com 19 títulos no currículo: Bahia (4), Vitória (4), Sport (3), Ceará (3), Fortaleza (3), América-RN (1) e Sampaio Corrêa-MA (1). O Leão do Pici é o atual vencedor.

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Por Elias José Repórter